​ELSA; 4 Mayıs 1981’de Polonya, Avusturya, Macaristan ve Batı Almanya’dan gelen beş hukuk fakültesi öğrencisi tarafından, Viyana’da kurulmuştur. Ülkemizde ELSA ile ilgili atılan ilk adım ise 29 Nisan 1991 yılında ELSA Avrupa Genç Hukukçular Derneğini İstanbul'da kurmak olmuştur. 1994 yılında ELSA' ya UNESCO Danışmanlık Statüsü tanınmıştır. Derneğimizin sürekli ve büyük bir hızla büyümesi sebebiyle genel merkezimiz Brüksel'e, bugün bulunduğu binaya taşınmıştır ve o günden beri ELSA Uluslararası Yönetim Kurulu orada görevini yürütmektedir. 1996, Ekim ayında ilk şubemiz olan ELSA İzmir kurulmuştur. Kasım, 1996'da Genel Merkezimizin bulunduğu şehir olan İstanbul'da ikinci şubemiz kurulmuştur. 1996, Aralık ayında ise başkent şubemiz ELSA Ankara kurulmuştur. ELSA ve Avrupa Konseyi arasında Human Rights Partnership Anlaşması 2008 yılında imzalanmıştır. Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi'nin destekleri ile 2012 yılında, ELSA European Human Rights Moot Court Competition'ı organize etmeye başlamıştır. 2019 senesinde gerçekleştirilen Genel Merkez olağanüstü genel kurulu sonucunda 4. şubemiz olan ELSA Adana kurulmuştur. Ardından 2022 yılında, gerçekleştirilen Genel Merkez olağanüstü genel kurulu sonucunda 5. şubemiz olan ELSA Trabzon kurulmuştur. Böylece ELSA hızla büyüyen, bünyesinde nitelikli hukuk öğrencilerini ve genç avukatları barındıran bir dernek olmaya devam etmektedir.​​​​​